La reapertura de la mina Aguas Teñidas en 2006 ha convertido a Sandfire MATSA en un motor económico de la provincia. La compañía celebra dos décadas con 4.000 puestos de trabajo y el 96% de plantilla indefinida.
Sandfire MATSA conmemora este 2026 veinte años desde la reapertura de la mina Aguas Teñidas, en Almonaster la Real, un proyecto que ha pasado de ser una iniciativa de reactivación a convertirse en uno de los principales motores económicos de la provincia de Huelva. La compañía, con tres minas en operación y una planta de tratamiento activa, genera actualmente más de 4.000 puestos de trabajo entre directos, indirectos e inducidos, según publica EFE.
El presidente de las Operaciones Mineras de Sandfire MATSA, Dale Burgess, ha señalado que el mayor logro de esta etapa ha sido "generar confianza y demostrar que la minería puede ser un motor de desarrollo económico, social y de futuro para Huelva". La actividad se ha consolidado en las comarcas del Andévalo y la Sierra de Huelva, donde ha contribuido a contener la despoblación y a retener el talento joven en municipios como Calañas, Cortegana o El Cerro de Andévalo.
El 96% de la plantilla cuenta con contrato indefinido y el 90% procede o reside en la provincia onubense. "Nuestro objetivo es permitir que las nuevas generaciones puedan desarrollar una carrera profesional de calidad sin necesidad de emigrar", ha apuntado Burgess. La firma del quinto convenio colectivo ha incluido mejoras como la cobertura de seguro médico para todo el personal y el aumento de las ayudas escolares para los hijos de los trabajadores.
La compañía también ha impulsado la incorporación de la mujer a una industria tradicionalmente masculinizada: el empleo femenino supera ya el 23%. Un ejemplo reciente ha sido la formación en manejo de pala y bulonadora dirigida a los municipios del entorno, donde el 80% de las participantes fueron mujeres.
En el plano tecnológico, Sandfire MATSA invierte entre 100 y 110 millones de euros anuales y ha implementado el sistema teleremote (RCT), que permite operar maquinaria crítica en el interior de la mina desde la superficie, reduciendo riesgos humanos. La diversificación de perfiles profesionales es otra de las claves: junto a especialistas en maquinaria y mantenimiento, el sector demanda ahora geólogos, geotécnicos, metalurgistas, analistas de datos o ingenieros en automatización e inteligencia artificial.
De cara al futuro, la empresa avanza en la incorporación de nuevas zonas de mineralización como la mina La Calañesa, dentro de Aguas Teñidas, que registró su primera voladura en 2025. Además, mantiene un esfuerzo inversor en programas de exploración intensiva para asegurar la continuidad de las operaciones. "Nuestra visión es seguir construyendo un proyecto sostenible en el tiempo, generando empleo de calidad, formando talento local y manteniendo una relación estrecha con el territorio", ha concluido Burgess.
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