Las escuelas de Londres enfrentan una crisis demográfica, con más de 90 cierres desde 2019. La disminución de la natalidad y el aumento de los precios de la vivienda son factores clave en esta tendencia.
Más de 90 escuelas en Londres han cerrado desde 2019, según la asociación London Councils. Este fenómeno se debe a la disminución de la natalidad y al éxodo de familias, impulsado por el Brexit y la pandemia.
En el distrito de Hackney, la matrícula en las escuelas primarias ha caído un 15% respecto a los niveles anteriores a la pandemia, y se prevé una disminución adicional del 14% entre 2024 y 2030. Islington, un distrito vecino, espera la mayor caída en el país, con un 22%.
Una O'Halloran, responsable del Ayuntamiento de Islington, comentó: “Nadie entra en política con la intención de cerrar una escuela”. La situación ha llevado a los ayuntamientos a buscar formas de reconvertir edificios escolares en alojamientos temporales para personas sin hogar.
En Hackney, ocho escuelas primarias han cerrado en los últimos dos años. La concejala de infancia, Soraya Adejare, lamentó que los edificios pasen de educar a albergar a personas sin hogar. Los ayuntamientos actualmente deben solicitar permiso al gobierno para cambiar el uso de estos edificios.
El Partido Laborista ha propuesto medidas para limitar la autonomía de las escuelas y permitir a los ayuntamientos oponerse a la proliferación de colegios concertados. Sin embargo, esto ha generado críticas sobre un posible quiebre del consenso sobre la gestión escolar.
El Departamento de Educación afirmó que es fundamental que escuelas y autoridades locales se coordinen para garantizar que todos los niños tengan acceso a una plaza escolar de calidad. La situación podría afectar también a los alumnos de secundaria, cuyo número comenzará a descender el próximo año.
La tasa de fecundidad en Londres ha caído casi un tercio desde 2012, situándose en 1,39 hijos por mujer. A pesar de este panorama, el sistema educativo inglés está clasificado entre los diez mejores del mundo según el informe PISA.
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